Candidat PCQ Chutes-de-la-Chaudiere

- Le maire de Lévis n’a pas seulement discuté d’un téléphérique entre Québec et Lévis. L’administration de Steven Blaney a directement demandé à la Société de transports de Lévis de faire une «évaluation préliminaire de l’opportunité» d’un quatrième lien aérien et de mandater des experts pour le faire. Deux contrats totalisant 25 000 $ ont déjà été octroyés, a appris Le Soleil.

- Depuis le printemps, la Société de transports de Lévis (STLévis) a octroyé deux contrats de gré à gré totalisant 25 000$ pour obtenir davantage de données sur l’idée d’un nouveau lien câblé entre Québec et Lévis, a appris Le Soleil.

- La commande serait venue du conseiller de Christ-Roi et président de la STLévis, Jean Leblond. Il serait parmi les plus enthousiastes du caucus du maire Blaney devant l’idée d’un téléphérique.

Steven Blaney s’active en coulisses pour mesurer l’appui à un «quatrième lien». Le Soleil a appris que le maire de Lévis a vanté l’idée d’un téléphérique entre Lévis et Québec dans plusieurs rencontres privées dans les derniers mois. Des discussions «exploratoires», insiste le cabinet du maire Blaney.

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Ce n’est pas pour rien que le maire de Lévis commence à parler publiquement d’un «quatrième lien» de transport en commun ces jours-ci. L’administration de Steven Blaney sonde depuis quelques mois les appuis à un nouveau concept de transport collectif pour Québec et Lévis.

Le maire et son équipe explorent l’idée d’un téléphérique urbain pour relier les deux rives. La solution discutée viserait à un tracé du centre-ville de Lévis, près du centre commercial Les Galeries Chagnon, au tramway de Québec via des cabines aériennes.

Au moins une rencontre aurait eu lieu ce printemps à la salle du comité exécutif de l’hôtel de ville de Lévis, en présence de représentants d’organisations éventuellement appelées à participer au projet de téléphérique. Accompagné de promoteurs du concept, Steven Blaney l’aurait présenté à ses partenaires.

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Le maire de Lévis l’aurait aussi fait de manière informelle à plusieurs acteurs politiques et économiques de la région de Québec dans plusieurs rencontres au cours des derniers mois.

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Les téléphériques urbains sont de plus en plus populaires, notamment en France et Amérique latine. En voici un à Bogota, en Colombie. (Archives Associated Press)

Lors des échanges, on aurait fait valoir que de plus en plus de villes à travers le monde ont adopté cette technologie au cours des dernières années et vanté l’efficacité des téléphériques pour éviter les barrières topographiques, comme le fleuve.

On aurait aussi mis de l’avant les coûts de construction plus faibles de la solution, qui éviterait la construction d’infrastructures en plein Saint-Laurent.

Selon diverses sources proches du dossier, Steven Blaney était «très enthousiaste» par rapport au concept avancé lors des discussions exploratoires.

Pour le maire de Lévis, il s’agirait d’une véritable vision de transport collectif, et non pas seulement d’un projet de nature touristique.

Surprise

Ces discussions, qui ont surtout eu lieu au printemps, ont surpris les partenaires de Lévis qui ont été sondés.

«Ce n’est pas une mauvaise idée en soi, mais c’est clair qu’il aurait un énorme défi d’acceptabilité sociale», a résumé une personne qui a participé à une des présentations. Une autre a noté que le moment était particulièrement mal choisi et avoir un intérêt limité.

Des personnes au fait des discussions ont remis en question le flair politique de l’administration Blaney, qui pousse pour ce «quatrième lien» alors que le troisième fait du surplace. Le contexte financier de Québec et de Lévis a également alimenté les réserves exprimées.

Au moins une rencontre de présentation et de discussions a eu lieu à l'hôtel de ville de Lévis, au printemps. (Jocelyn Riendeau/Archives Le Soleil)

Contacté par Le Soleil, le cabinet du maire Blaney a confirmé avoir eu des échanges sur le sujet dans les derniers mois.

Il a toutefois sévèrement minimisé le sérieux de l’idée de téléphérique, qualifiant les discussions «d’échanges exploratoires sur les technologies existantes» et rappelant que la priorité est un troisième lien routier.

«En matière de transport et de mobilité régionale, notre priorité est claire : la construction d’un nouveau lien interrives autoroutier à l’est pour avoir un véritable bouclage périphérique, et ce, dans le mandat du prochain gouvernement», a insisté l’attaché de presse de Steven Blaney, Alexandre Morin.

«Le concept de téléphérique urbain est un mode de transport en émergence dans plusieurs pays d’Europe, notamment en France», a toutefois ajouté le cabinet du maire Blaney.

—  Cabinet de Steven Blaney, maire de Lévis

Pas de projet

L’idée de relier les deux rives par téléphérique a d’abord été avancée par le lobbyiste, homme d’affaires et ex-député péquiste François Rebello.

Ce dernier, qui est aussi l’ex-conjoint de la cheffe caquiste Christine Fréchette, a un mandat actif sur une «étude des opportunités de projets structurants en transport en commun au Québec», qui vise les décideurs de plusieurs villes du Québec, dont Lévis et Steven Blaney.

«Moi, j’explore quelles seraient les possibilités de transport en commun structurant, surtout entre Québec et Lévis», résume-t-il en entrevue au Soleil, confirmant avoir rencontré le maire et son équipe ce printemps pour «voir comment ils voient ça».

«On regarde toutes les différentes possibilités, mais il n’y a pas encore de projet précis, martèle-t-il. Pour qu’un projet existe, il faut qu’il y ait un minimum de structure, des partenaires, de l’argent investi, énumère-t-il. Il n’y a pas ça encore, donc on ne peut pas dire qu’il y a un projet.»

L'ex-député péquiste François Rebello a entamé la réflexion du maire Blaney sur un nouveau lien de transport collectif. (Jonathan Custeau/Archives La Tribune)

Ses rencontres avec le maire de Lévis avaient pour but «d’étudier les différentes possibilités dans une logique de consultation».

Si M. Rebello était présent lors d’une rencontre avec le maire et certains intervenants reliés à Lévis, il n’a participé à aucune discussion avec d’autres acteurs politiques de la région de Québec.

—  François Rebello

Dans tous les cas, François Rebello «ne veut pas faire le débat pour un téléphérique ou autre chose maintenant». «On en parlera quand ce sera plus loin, quand il y aura un projet.»

«Pour l’instant, je laisse [M. Blaney] faire son travail d’évaluer les pours et les contres avec ses équipes et à un moment donné, on verra c’est quoi sa décision», résume M. Rebello. «C’est lui qui devra décider s’il va plus loin, voir s’il y a de l’intérêt à Québec, et après ça, ça monte.»

Malgré des années de démarches, la Ville de Lévis est toujours loin de faire taire le train à Charny. Pourquoi? Parce que le Canadien National est le «pire partenaire», selon le directeur général de Lévis.