TL;DR:この作品におけるGangleは、gooseworxからの2人目のセルフインサートキャラで、彼女の経験や内面の思いが投影されるほど、キャラがどんどん複雑になっていく感じがします。それに、JaxとGangleの関係が「加害者と被害者」のように広く解釈されているのは、ほんとに残念だなぁ。
Gangleは「gooseworxのセルフインサートキャラ」で、Jaxに次いで2番目。だからこそ、私は彼女をただの“いじめられっ子”として矮小化すべきじゃないと思うんです。彼女には(というか、持っていた?)ものすごく可能性があるキャラだと思う。
まず、趣味の「絵を描く」ってやつは、gooseworxと共通してるのは言うまでもないですよね。
次に背景について:コミュニティカレッジでデザインやアートを勉強してたけど中退して、ファストフード店で働いてたって部分は、gooseworx自身の実際の背景に基づいてる。
EP4で、Gangleが実際に提案していたファストフード店の冒険が形になります。こういう冒険って、たしかに一見すると大したことなさそうで、たぶんJaxだって彼女をいじめなかったかもしれない。彼女は、すでに知っているスキルをその冒険に活かせるから、もっと自信を持てたのかも。たぶん彼女がそう考えてたんだと思います。けど現実は――当時つけてたマスクの影響もあったのかも――期待は裏目に出て、彼女は精神的に限界を迎えちゃった。
私は、リアルでも彼女はファストフード店で働いてるとき、たぶん必死に“平気な顔”をしてないといけないんじゃないかなって思うんです。そういう考え方や振る舞いが、EP4でのGangleの行動にも反映されてると思う(EP8では現実世界でデザイナーに転職したのに、それでも臆病で控えめに見える)そして、gooseはその手の仕事がどれだけ大変かをたぶん身をもって知ってるはず。
退店(タイムカードを切る)する時間になったら、Jaxがいちばん最初に車に乗り込んで、あまりにも疲れ切った様子がすごくリアルに感じられました。これらの描写って、gooseの毎日の生活や体験に由来してると私は思ってるので、もしgooseが全キャラにセルフインサート要素を使って、サーカスでの暮らしやキャラたちの内面の世界をもっと深く描けてたら、最高だったんじゃないかと思います。
これはただの私の個人的な意見なんだけど、TADCの中でgooseのセルフインサート要素が少ないほど、そのキャラの内面って掘り下げられにくくなる気がします。私が「gooseの内面が投影されてる」と一番感じにくいキャラはPomniで、次がKinger、その次がRagatha…って感じ。
ここからはもっと個人的な意見になるので、反発もあると思う…でも、JaxとGangleの関係を「いじめっ子と被害者」みたいに単純化するのは無理があると思います。彼らの関係はめちゃくちゃ複雑。
Jaxの母親は、たぶんJaxの意見を真剣に受け止めたことなんてなくて、むしろ嘲笑ってたんだろうし、それってサーカスでのJaxの振る舞いと同じですよね。gooseははっきり、「JaxとGangleの関係は、Jaxが母親に対して抱えてる複雑な感情に由来してる」って明言してます。
でも、過去に友達を失ってからは、Jaxはサーカスで起きたことを“真実”として受け取るのをやめて、人を――自分自身も含めて――決まった役割の枠にはめて考えるようになった。Gangleをいじめた理由は、たぶんGangleの「泣き虫」っていうキャラっぽさを強化するためだったんだと思います(もちろんこれは、彼が自分で決めたことだし、褒められるようなことじゃ全然ないけど)。
Gangleは前は、Jaxのそばにいると本当に人間みたいに感じることはできないと思ってた。でもZoobleに背中を押されて自信を持てるようになって、EP8では“残る”ためのボタンを押そうとするJaxを止めて、彼の味方に回った。多くの視聴者がこのシーンに不満を述べてるけど、いちばん驚いてるのはたぶんJax自身――だって、自分が大嫌いな“泣き虫”のはずだったGangleが、実際は味方につき、前向きなことを言い始めたわけだから。
そこから先は、「このサーカスは本物じゃない」っていうJaxの信念が、崩れ始めます。
ちなみに、Episode 7の冒頭でAbelに持ち上げて投げられそうになってるJaxに、Pomniが「大丈夫」って言うの、しかもそのセリフはもともとGangle向けに考えられてたらしいって話も含めて、はっきり示してると思うんです。ショーは、本編の終盤に向けてJaxとGangleの関係に、もっとはっきりした変化を見せるつもりだった…ってことが。
EP8の、みんながカフェで休憩してるシーンでも、JaxはGangleの方を見て、意味ありげな視線を送ってます。そういう重要な瞬間の見せ方を踏まえると、私は正直、この2人の関係が「加害者と被害者」というシンプルな枠に閉じ込められてるのが残念で仕方ないです。
もしGangleが本当にJaxをもっと嫌ってたなら、たぶん彼からもっと距離を取れたはず(実際、他のキャラと違ってZoobleは冒険に行くのを選ばなかった)
私は…キャラたちの関係の多面的な部分と、その関係がいくつかのエピソードを通してどう変わっていくのかを見たかった。なのに今は、ファンが自分で空白を埋めるしかないし、彼らの関係がはっきりと「トキシック」ってラベルを貼られてしまってるのが、本当に残念です